◎城下◎

陳松看著這位白衣劍客, 下意識地、激動地拉住了秋薄的胳膊，小聲地湊到秋薄耳邊說道：“秋兄秋兄！這就是傳說中的江湖高手？！”

秋薄不置可否，這人走路沒有任何聲音, 氣息悠長，富有節奏。一定是練著上等的身法與內力, 才會如此。

而且身形偏瘦, 不似中年人習武的人那般健碩，一副少年模樣。

江湖中, 從來都不缺這種少年高手。

只是他手上的那把劍，有些落了下乘，不像是一把品性上等的劍。

一個奇怪的少年劍客。

秋薄行走江湖，對許多事見怪不怪，他拉住陳松的胳膊，低聲回道：“走吧。”然後拉著陳松上了客房。

到了客房, 秋薄先是在客房裏走了一圈, 左敲敲墻, 右摸摸門窗，看得陳松一頭霧水：“秋兄, 你在做什麽？”

秋薄四處看了幾看才回過身坐下：“看看這房間的門窗是否緊實，有沒有暗格之類的。驛舍人來往煩雜，不比那些客棧，有人經常維護。”

陳松恍然大悟, 不愧是老江湖！頓時對秋薄的崇拜又增加了幾分。

兩人才坐下沒多久, 就有人扣門。

秋薄應聲，讓扣門的人進來。

只見驛務官手裏領著一壺茶進來, 合上了門：“秋公子這次想問些什麽？”

秋薄非常熟路地問道：“聽說最近京郊不太平, 我想著此次出去易貨, 是不是要改走水道了。”

驛務官一聽秋薄要走水道，立即回道：“哎，秋公子這是哪聽來的謠言。京郊確實有些不太平，可也沒到非要走水道的地步。”

在一旁察言觀色的陳松暗笑，不露聲色地打聽消息，到底是秋哥有本事。

這驛務官一聽說秋薄要走水道不走陸路，立即就慌了。走水道就意味著，他們不準備租馬了。

平日裏就秋薄一個人還好說，這次是兩個人，兩匹馬。損失的可不是一點半點，所以這驛務官才如此著急。

驛務官連忙給秋薄倒了一杯茶：“不知道秋公子是準備走北上的管道，還是南下的。”

秋薄回道：“還是去北方……上次有些尾貨還沒清。”

驛務官一聽秋薄是去北方，算是松了一口氣：“秋公子既然是走北上的管道，那也不必過於憂慮。那些流匪，多出沒於南下的官道。”

“南下？原來如此。”秋薄若有所思地點點頭，似是閑聊一般，“我看茶鋪裏有許多勞工在那裏小憩，這才剛開年沒多久，有這麽多勞工在外，可不多見。他們是做什麽的？”

驛務官回道：“哦，那些個勞工都是往城墻外的貨區搬東西。”

“搬什麽東西？”秋薄心中有些警覺。

驛務官搖頭：“不清楚，我也沒有親眼看他們搬過東西。只知道，都是急活，他們人數不少。那些勞工有不少現在都睡在後院的大通鋪上，已經好幾日了。”

“現在？”秋薄覆又問了一句。

驛務官點頭道：“是啊，門口茶鋪那些都是大通鋪上睡不下了，迫不得已才在那裏休息的。”

“那豈不是很影響驛站茶鋪的生意？”秋薄笑問。

驛務官無奈地笑了笑：“都是貧苦之人，何苦為難他們。更何況現在城門都快下鑰了，往來商客要麽早早地進了城，要麽就是在這裏歇下了。茶鋪也是要收攤，沒什麽生意了。隨他們去吧，也就是湊合幾日的事情。”

秋薄點點頭，心中暗自揣摩了一番，而後對驛務官說道：“既然北上無事，那馬還是照舊準備吧。”

“好勒！”驛務官見秋薄不打算再問什麽，便很識趣地退了出去。

秋薄劍眉微蹙，似是在思索什麽。

陳松見秋薄不說話，便自顧自地在屋子裏到處溜達。

驛舍的本就是給路人暫住用的，沒有裝飾用的東西，整個屋子裏就兩張床，一張桌子，幾個椅子，以及用屏風隔開的凈房。

他很是無聊地掀開窗子，看向整個驛站後面的馬房。忽然看見有幾個人看似閑聊一般，一直在往他們的房間瞅，頓時來了精神。

陳松放下窗子，一臉興奮：“秋兄，咱們等的大魚，好像上鉤了。”

秋薄回過神，揚眉看向陳松：“我們被人盯上了？”

“好像是，有人一直在盯著我們這裏。”陳松一臉明白人的樣子，“秋哥是故意在樓下拿出兩個金錁子的吧。”

秋薄點頭：“既然是做的殺人越貨的買賣，也是要挑人下手的。我們穿的一副富家子弟的樣子，年紀輕，出門做生意，又出手闊綽，在那些匪人看來，我們就是一個初出茅廬的孩子，是一條好殺的‘魚’。”

聽秋薄這一說，陳松忽然覺得這江湖，又變成了說書先生嘴裏那又險惡又瑰麗的地方。行差踏錯，都有可能讓死無葬身之地，無比的刺激！

秋薄從隨身攜帶的包裹裏取出一身深色的束衣，遞給陳松：“不過他們不敢再官驛動手，畢竟附近就是城防軍。他們應該會等明日清晨，我們上路的時候才會來。”

陳松不解地看著秋薄：“既然是明日，為何現在遞給我束衣？”

秋薄微微一笑：“入夜，我們還有別的事情要去調查。”

“別的事？”陳松完全不明白秋薄想做什麽。

夕陽落下，天幕變得漆黑。整個夜空看不見月亮，只有幾顆散在發著微弱光芒的星辰。夜空中的那幾個星辰，仿佛被什麽抹去了一般忽然消失，而後又忽然出現，隨後沙地之上騰一片沙塵。

兩個人影神不知鬼不覺地竄到了城墻下的堆貨區。

“秋兄……這也太黑了……什麽都不看不見啊……”陳松努力地想要眼睛適應周圍的黑暗，奈何今夜完全沒有月光。

秋薄與陳松看著城墻上的火光，摸到了城墻之下，沒有光亮，他們沒有辦法查看貨物。

秋薄拉住陳松，低聲道：“先看看。”

“看什麽？”陳松問道。

秋薄問：“今天傍晚驛站外面的茶鋪你可註意過？”

“茶鋪？怎麽了？”陳松一臉疑惑。

秋薄輕嘆一聲：“你沒有註意到那些勞工都趴在桌子上睡覺嗎？”

“睡覺？有什麽問題？”陳松不解。

秋薄解釋：“若只是睡覺，倒也沒什麽問題。最主要的問題是他們睡覺的時間不對。驛務官說那些人已經在這裏搬了好幾天東西了。在什麽時間段搬東西，才會下午睡覺？”

陳松眼睛轉了一圈：“晚上？那些人晚上在搬東西？”

秋薄點頭：“所以我們只用在這裏等著便好。他們搬東西，總不能也抹黑搬吧？自然是有一些燭火的。”

話音未落，秋薄與陳松就看見幾團昏黃色的火光在向他們飄來。

遠遠地看去，仿佛幾縷鬼火，在夜幕之上緩緩前行。

“嘿，還真看見了他們！秋兄，我們這就摸過去瞧瞧他們夜裏到底搬了什麽見不得人的東西！”陳松一臉興奮的樣子準備摸過去，卻被秋薄一把拉住。

秋薄壓低聲音道：“你看仔細了。”

陳松再次疑惑地看向那幾團火光，忽然發現有什麽東西正在反著光。

“奇怪，有反光的東西……那是……”陳松在自己的腦海裏搜索片刻恍然大悟，“是刀！他們身上有刀！那些勞工是這些人假扮的！他們居然有這麽多刀！”

“是啊，他們手上居然有刀……這很不妙啊……”秋薄眼眸微瞇，心中有一種不好的預感正在冉冉升起。

“每個人都有刀！那些人是官兵？”陳松問道。

秋薄搖搖頭：“不知道，或許我們需要奪一把刀過來看看，才知道。但是可以肯定的是，他們在搬運的東西，不僅是見不得光的東西，還是很貴重的東西。”

在東陵帝國，各種鐵做的武器屬於管制物品。

鐵礦屬於官家，開鐵鋪與兵器鋪都是需要官府開具的鐵引才能夠進貨打鐵。因為兵器是管制物品，不清楚家世、不明白家底的人，是不可能有開兵器鋪的資格。

所以市面上的兵器鋪幾乎全都是由東陵前朝引退了的武將們轉行做起的。

其中最大的一家便是“鈺行”。

“鈺”這個姓氏在東陵帝國無人不知無人不曉。

開國十二功勳裏面位列第二的便是鈺英光，只是東陵定國之後，鈺英光年事已高，無法再披掛上陣殺敵。

加之鈺英光早年征戰在外，身患頑疾，早有致仕的想法，便奏請了東陵開國帝君慶恭帝。

慶恭帝不舍功臣，卻又知道鈺英光執拗耿直的性子，便把每年三成的鐵引交給鈺家。鈺英光為了能繼續報效國家，便用所有的家產開起了兵器鋪。

東陵建國四十年，鈺家已經從當年沙場大將軍蛻變成為了一個朝廷制定打造戰爭兵器的地方。

所有打造兵器的鐵匠鋪，每一把打造出來的兵器，都會印上打造鐵鋪特有的標記與數字，在兵部登記在冊。每年鐵鋪出鐵量納的稅，要與戶部的鐵引對的上賬。

也就是說，只要是東陵帝國的武器鋪打造的兵器，只要看過武器上的標記與數字，就一定可以查得出來是哪家鐵匠鋪打造的。

把刀搶奪過來，真的就能知道那些人是誰了嗎？

秋薄不禁有些擔心。

陳松拉了拉秋薄的衣袖：“他們往城墻貨區那裏走了，秋兄。”

秋薄回過神：“收斂氣息，跟我來。”

兩個人如貓一般，弓著身子，藏匿著氣息，一步一步的向著那幾團“鬼火”摸去。

在他們身後的一顆大槐樹上，坐著一個白衣少年，眼眸裏泛著星光，看著秋薄他們的行動與不遠處的那幾團昏黃的鬼火，自言自語道：“這兩個人，不就是傍晚出現在驛站的那兩個富家子弟？”

白衣少年沈吟了片刻，又道：“原來如此，公子說的人，就是他。”

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